Formar sitt samhälle

Att barn- och ungdomsverksamhet är en stark drivkraft för Joar af Ekenstam råder det inga tvivel om. Som nybliven ordförande för Edsbyns skidklubb vill han fortsätta att utveckla möjligheten för barn att leva ett sundare och friskare liv, helst tillsammans med sina föräldrar.

På en gård i Ämnebo kliver Joar in i fårhagen för att hälsa på sin kull, den tredje i ordningen. Hitflyttad från Solna, med frun Monika och deras tre barn, njuter han av lugnet och det bekvämare liv som landsbygden har att erbjuda. Med sitt stora fritidsintresse uppskattar han att ha naturen som granne och friheten att ta skidorna ut på åkern så fort tillfälle ges.

– Där borta brukar det faktiskt spåras upp en bra slinga på fyra kilometer, säger Joar och pekar mot skogsbrynet medan blicken dröjer sig kvar några sekunder.

– Man blir lite blind efter några år över hur otroligt vackert det är här, med kullarna och ån som rinner genom dalgången och jordbrukslandskapet med alla pittoreska gårdar, fortsätter han och tittar mot horisonten. Han berättar att det ofta är deras gäster, inte minst de som besöker parets Bed and Breakfast i ett av husen på gården, som påminner dem om vilken fin plats de valde. Sedan öppningen 2021 har boendet, som de driver på sidan om, haft närmare 150 gästnätter per år.

Vad man än bestämmer sig för att engagera sig i kan man verkligen göra skillnad.

Efter flytten dröjde det inte länge innan Joar kontaktade Edsbyns Skidklubb för att väcka nytt liv i deras barn- och ungdomsverksamhet, något som både han och hans äldsta dotter saknade. Joar blev genast drivande i ungdomssektionen och med stöd av några ytterligare eld-själar kunde klubben redan 2021 åter erbjuda regelbunden träning för barn, och deltagarantalet har bara ökat sedan dess.

– Jag tycker att det är en viktig verksamhet, att ideella föreningar hjälper till att driva barn- och ungdomars fritid. Att få unga att röra på sig är något jag verkligen brinner för och tycker är viktigare än någonsin i dag med alla telefoner och paddor, säger Joar.

Det är kul att kunna driva något och se att det blomstrar.

Han tycker dessutom att det underlättar att bo i en mindre ort och menar att möjligheten att forma sitt samhälle är större här än i en storstad.

– Vad man än bestämmer sig för att engagera sig i kan man verkligen göra skillnad, vilket är otroligt roligt, säger han.

Klubbens dåvarande ordförande Kjell Hasselqvist, som efter 27 år började söka en efterträdare, såg Joars engagemang och frågan låg inte långt borta. I våras blev det klart och han lämnade med trygg hand över klubban till Joar som kommer fortsätta utveckla föreningen.

– Målet kommer fortsätta vara att erbjuda ung som gammal regelbundna träningar och tävlingar, med fokus på skidor och cykling. Vi hoppas också kunna locka våra nysvenska medborgare till vår verksamhet och på så sätt få en ännu större mångfald av människor i klubben, säger han.

Men att hålla en verksamhet levande över tid är alltid en utmaning. Det behövs hela tiden fler engagerade föräldrar som kan fylla upp, särskilt nu när det blir fler och fler barn som ansluter sig till klubben. Joar påpekar att den dagen hans egna barn slutar vara aktiva i klubben kommer kanske hans eget engagemang som tränare inte vara riktigt lika starkt, så nya årskullar kräver alltid nytt driv.

– Jag kommer självklart att köra på, men det kommer inte bli aktuellt med några 27 år för mig, säger Joar och skrattar.

– Men det är kul att kunna driva något och se att det blomstrar, avslutar han med ett leende.